アメリカのポッドキャスト: グランドラピッズは新しいバイオダイジェスターでうんちを電力に変える

Jul 07, 2023

アメリカ人は大量の廃棄物を排出します。 一部はキッチンのゴミ箱に捨てられたり、ゴミ捨て場に運ばれたりする一方、一部はトイレに流されたり、ゴミ処理場に送られたりします。

ゴミ箱に捨てられるものと同様、廃水の流れに含まれる固形物の多くは最終的に埋め立て地に行き着き、そこで温室効果ガスを排出し、気候変動の一因となります。

しかし、グランドラピッズでは、市の下水処理施設が下水システムを通って流れてくる有機物を何か有用なもの、つまりエネルギーに変換します。

本質的に、彼らはうんこを権力に変えているのです。

グランドラピッズとその郊外でバスを運行する交通システムであるラピッドは、バスを圧縮天然ガスで走行できるエンジンに転換し始めた。

ラピッドの最高執行責任者であるスティーブ・シッパー氏は、ディーゼルからの移行は環境と財政の両方を動機としたものだと述べた。 天然ガスは排出量が少なく、大きな価格変動の影響を受けにくいです。

ラピッドはしばらくの間、DTE から購入した天然ガスを燃料として走行してきました。 現在、その天然ガスの一部は都市の下水から供給されることになります。

これはどのように作動しますか？

水資源回収施設は、グランドラピッズのトイレやゴミ処理場に流されたすべてのものが最終的に行き着く場所です。

同施設の環境サービスマネージャー補佐であるジャレッド・グラビンスキー氏は、市の8,500万ドルのバイオダイジェスターをオンライン化する上で大きな役割を果たした。 バイオダイジェスターは、廃棄物を圧縮天然ガスの形に変えるシステムです。

固形廃棄物が生物消化装置に到達する前に、必要な廃棄物と不要な廃棄物を分離するための一連のプロセスがあります。

「ここで、廃水の分離という物理的プロセスの最初の部分が始まります」とグラビンスキー氏は、属さない大きな物体を捕捉する回転スクリーンについて言及した。 「4分の1インチより大きいものはすべてバースクリーンに濾し、砂、砂、貝殻、泥、岩がプロセスから落ちてしまうところまで速度を落とします。」

次に、施設は最初のスクリーンを通過したすべての廃水を屋外の深いセメントタンクにポンプで送り込みます。 次に、通過する水の速度を毎秒約 1 フィートに遅くします。

「これらのパスは砂利を除去するためのものです。 そこで、より重いものがサスペンションから抜け出すのに十分な速度を落とすのです」とグラビンスキー氏は語った。 「より重いもの、砂、砂、貝殻、岩、スクリーンを通過できるほど大きいか小さいが、沈殿するのに十分な重さのものなら何でも。」

残りの水は次の処理段階に進み、そこで再び水の速度が低下します。 ゆっくりと動くバーが表面の油やカスを取り除きます。

「この時点で、廃水は実際の処理プロセスである生物学的処理に送られることになります」とグラビンスキー氏は述べた。

砂とグリースをすべて分離すると、大量の有機物質が水に混合されます。 それが「一次排水」と呼ばれるものです。 これに「返送活性汚泥」と呼ばれるものを混ぜて「混合酒」を作ります。

「つまり、食べ物と虫が混ざり合って、再びその処理プロセスが始まるのです」とグラビンスキー氏は言う。

スタッフは、バイオダイジェスターにとって微生物と廃棄物の適切なバランスを確保します。 彼らは虫の成長を維持するために酸素を追加します。

「その泡立ちの動きは、食べ物と虫の間の混合と接触をもたらし、また生物学に呼吸するための空気を与えます…もっと自分自身を生み出すためです」とグラビンスキー氏は語った。 「水中のこれらの汚染物質が使用されると、細胞は複製を続けます。」

グランドリバーに戻される水は分離され、紫外線で殺菌されます。

「そして、ここが最後の沈殿槽です。 つまり、ここが虫たちが幸せになってお腹がいっぱいになる場所なのです」とグラビンスキー氏は語った。 「彼らは動物のようなスライムを生成し、互いにくっつきます。」